フランス人が好きなチーズといえば『コンテ』でしょう。パリのカフェでチーズサンドをオーダーすると、薄くバターを塗ったフランスパンに、薄切りのコンテが１枚挟んだだけの、シンプルを通り越して、あっけないものが出てきました。「フランス人って雑だなぁ」などと思って食べてみるとビックリ。最高に美味しいのです。フランス人は雑でも何でもなく、チーズのおいしい食べ方をよく知っていると改めて感じました。

コンテはフランス人が料理に多用するのもあって、A.O.P(A.O.C)ブランドの中でも生産量は最も多いチーズです。日持ちもよく、搬送にも強く、保存食としてのチーズの歴史を感じさせます。

コンテはフランス東部標高1000M前後のフランシュ・コンテ地方で作られています。同じ牛乳から作られるがスイスの『グリュイエール』です。そう、この2つのチーズはジュラ山脈を挟んでフランスがコンテ、スイス側がグリュイエールという関係。どうりでこの二つは似ているわけです。

コンテのこくが料理にも深い味わいをうみだします。食べてよし、使ってよしのチーズといえばコンテです。