ある秋の日、久しぶりに取れた休みを利用して、イタリアのパルミジャーノ・レッジャーノを作っている工房などを訪ねてきました。

パルミジャーノ・レッジャーノというのは、ご存知の通り、イタリアを代表するハードチーズです。2年ぐらい熟成するのが通常で、チーズの中でも特に熟成期間が長いチーズとしても知られています。とっても旨みが凝縮されているので、イタリア料理には欠かせない食材としても有名ですよね。

パルマ＋レッジョエミリア=パルミジャーノ・レッジャーノ

このチーズを作っているのは、イタリアの食糧供給地帯ともいわれるエミリア・ロマーニャ州。とにかくおいしいものが沢山ある土地です♪　パルミジャーノの他に、「パルマの生ハム」や「バルサミコ酢」も、このあたりの特産です。

あっ！　ちなみに「パルミジャーノ」と後ろを省略して書きましたが、この言い方は、土地によってはご法度だったります！　…と言うのも、このチーズの名前の由来は、パルマとレッジョ・エミリアという二つの街の名前を冠したもの。パルマの人は、“パルマのチーズ”という意味で「パルミジャーノ」と呼びますが、レッジョ・エミリアの人は当然、「レッジャーノ」と呼びます。

ですから…、レッジョ・エミリアの街で「パルミジャーノ」って呼ぶのはご法度なんです。

地元の人は日々、欠かさず食べています

さて、この辺りの人は、とにかく食卓にパルミジャーノ・レッジャーノは欠かしません。食前のおつまみにはかちわりをパクパク、さらにお料理にもたっぷりと使われています。名物料理の「トリッパ（牛の胃袋を煮たもの）」は、たっぷりのトマトとパルミジャーノ・レッジャーノをすりおろしたもので煮込まれていますし、パスタにも当然、山盛りのパルミジャーノ・レッジャーノ。

土地の人に聞いた話では、4人家族で１週間に「１kg」ものパルミジャーノ・レジャーノを食べるのだとか！　これはものすごい量！　つまり、１週間に１人で「250g」！！！ １日に換算すると「35g」！！　

食べるときにはその3倍くらいをペロリの私ですが、「それを毎日食べられるのか…」というと疑問です。さずが地元はすごいですね！