江戸時代は黒田豊前守（ぶぜんのかみ）の下屋敷であり、明治になり山県有朋が林泉庭園にしつらえた地は、椿が多く自生していたため「椿山（つばきやま）」と呼ばれていた。そこから名付けられたのが椿山荘。
ここに、1992年よりワールドワイドに展開している高級ホテル、【フォーシーズンズホテル椿山荘 東京】が建った。さらに植林もされ、大正時代に広島県の竹林寺から移築された三重塔などもそのままに、まさに都会の喧噪を離れた別世界が一望の元に広がる。

この【フォーシーズンズホテル椿山荘 東京】のメインダイニングが【イル・テアトロ】。エグゼクティブ・シェフはロンドンのフォーシーズンズホテルからやってきた新進気鋭、30歳のレオナルド・ディ・クレメンテ氏。イタリア料理の明るさ、目を楽しませる盛りつけの驚き、プーリア州の港町バーリ出身ということもあり得意は魚料理。特に代表作である魚介のスープ“チャンボット”はおすすめだ。
季節ごとにアラカルトが変わり、コースは毎月変わるという。今回紹介していただいたのは夏の新作メニュー『Taste of Italy』。これは1ヶ月ごとに北部、中部、南部と順番にイタリアの食旅行を楽しむことができるというもの。

写真の上と下が北イタリアのメニューから熱々のパイとジェラートの温度差が楽しめるデザート“リンゴのステュルーデルとシナモン風味のアイスクリーム”と面状のパスタをミルフィーユ状に重ね合わせた“自家製パスタ“ピッカージェ” ポテト、サヤインゲンとバジルのペストソース”。
中央が南イタリアのメニューから“フレッシュハーブとパン粉を塗した鮪のソテー ピーマンのオーブン焼きとルーコラのサラダ添え”。

【イル・テアトロ】のチーズはすべてイタリアのもの。見るからに立派なチーズがそろえられている。
右上が究極のイタリア・チーズとして知られるカステルマーニョ。自然に青カビをまとっている状態のいいものだ。青カビチーズの定番ゴルゴンゾーラはドルチェ（甘口）とピッカンテ（辛口）が季節によって用意される。スモークされたスカモルッツァ・アッフミカータ。黒トリュフの香り高いクルティン、同じく白トリュフが練り込まれているボスケット・アル・タルトゥーフォ。カマンベールのような白カビのロビオラ・ディ・ロッカヴェラーノなど、どれもシェフが選び抜いた良質なチーズだ。

カクテルグラスに盛りつけられた添え物のプレゼンテーションも美しい。リンゴを蜂蜜に漬けマスタードでアクセントをつけたモスタルダ、アプリコット、ペカンナッツなど、それぞれチーズに合わせて供される。
イタリアのチーズといえばパルミジャーノ、モッツァレラ、マスカルポーネなどが有名だが、もう一歩踏み込んだものを【イル・テアトロ】で体験してみてはいかがだろう。フランスのチーズに比べるといまひとつなじみのないイタリアのチーズを知る良い機会になると思われる。

ワインも85パーセントがイタリアのもの。ワインとチーズは同じ土地のものを合わせるという定番を考えると、これも理にかなった選択だろう。
その他写真にあるのがグラッパなど食後酒の数々。これもイタリア料理ならではの楽しみだろう。

【イル・テアトロ】から眺めることのできる椿山荘の広大な庭園は、紅葉、雪景色など季節ごとの景色を楽しむことができる。そのひとつにはホタルが見られる庭園があり、ホタルの淡い光を鑑賞した後にイタリアンを楽しむというこの季節ならではの企画もあるという。

写真は今回お話をうかがったマネージャーの清水敬三氏。出来る限り思い出に残るような時間を過ごしてもらいたいという【イル・テアトロ】のサービスの良さには定評がある。ほとんどが予約のお客様ということもあり、細かい顧客管理から、前回オーダーしたワインと比較して説明があったり、記念日だと分かれば、サプライズを用意することもあるとか。サービスマンとの会話を楽しみながら、メニューを決めていくのもよさそうだ。
コミュニケーションを大切にするシェフ自らテーブルに出向くことあるという。

【イル・テアトロ】は朝食も評判が良い。
朝食はイタリアンではないが、【フォーシーズンズホテル椿山荘 東京】での宿泊の朝を、【イル・テアトロ】からはじめるのもよいではないだろうか。