年を取ると、大きく腰が曲がってしまうおばあさん、いらっしゃいますよね。
これってどうしてなのかご存知でしょうか？　実はこれ、「骨粗しょう症」が
原因なのです。

女性は年をとると、ホルモンの関係で骨を形成しているカルシウムがどんどん
体内に流れ出てしまいます。外からカルシウムを摂らないとカルシウム不足に
なって、骨がスカスカの状態になり、上半身の重みに耐え切れず、背骨が前に
曲がってしまうのです。腰が曲がったおじいさんが、おばあさんより少ないこ
とも納得できますね。このため、特に女性は日頃からカルシウムをきちんと摂
ることが必要です。

ただし、カルシウムは若いうちから体内に蓄積していないといけません。「サ
プリメントを飲んでるし、大丈夫！」という方もいらっしゃるかもしれません。
もちろん、それもOKですが、食品から摂取するほうが体内への吸収率はとても
いいのです。

ここで注目していただきたいのがチーズです。
チーズのカルシウム量は“100gあたり660mg”。他の食品を見てみると、煮干が
“100gあたり2,200mg”とダントツ！それに丸干しいわし、ひじき、そしてチー
ズと続きます。でも、煮干やひじきなどはそんなにたくさん食べられるもので
はないですよね。1人あたり一回に食べる平均量で計算すると、チーズもいわし
も実は一回の摂取量はそんなに変わりません。頑張っていわしをほおばるより、
チーズ好きの皆さまなら、上手にチーズを食べて健康を心がけませんか？

チーズから賢くカルシウムを摂取するなら、オススメはハードチーズです。
とくに「パルミジャーノ・レッジャーノ」が一押し！　なんといっても、カル
シウムの含有量がナンバーワン！さらに脂肪分は一番少ない！まさに栄養の固
まりなのです。そして何よりうれしいことに、とってもおいしい！　もう、い
いことづくめですね。そのまま食べてもいいですが、チーズおろしで粉にして、
サラダでもパスタでも、なんにでも振り掛けて食べてください。パルミジャー
ノのおいしさの秘密は、熟成によってできたアミノ酸（断面に見える白い結晶
がアミノ酸です）。旨み成分を多く含むので、調味料代わりにもってこいなの
です。やっぱり食いしん坊は「おいしく食べて健康」が一番ですよね！

次回は気になる「チーズの塩分」について、お話します。