“チーズに使われるミルク”　べスト３といえば、「牛乳」、「山羊乳」、そ
して　「羊乳」　です。

その中でも、漢字で書くとよく似ていることから、山羊と羊は混同されがち。
日本で活躍しているあるイタリア人タレントの方が、ペコリーノチーズ（ペコ
リーノとはイタリア語で羊のチーズの意味）を　“山羊のチーズ”　とＴＶで
紹介していたこともありました。それほど山羊と羊、間違えやすいんです。

種類によっては見た目も良く似ていたりもするのですが、ミルクの味は全然違
うのです。

羊の乳はとっても脂肪分が高くて濃厚。実際に飲んでみると、牛乳に生クリー
ムを加えたようなコッテリ加減で、ほんのり甘くおいしいのですが、グビグビ
飲めるものではありません。反対に、山羊の乳はあっさり味。独特の風味もあ
ります。

動物としての性質も全く違います。　羊は柔和でおとなしい性格。単独行動せ
ず、群れて行動します。一方、山羊はというと、活発ですばしっこくきままな
性格。まるで正反対ですね。

エサの好みはというと、羊は草しか食べません。山羊は草も食べますが、雑食
なので、実は人間の残飯も食べちゃうぐらい、何でもＯＫな生き物なのです。
草より、木の葉や花、木の実のほうが好きらしく、首を伸ばして食べています。
羊は草原がないと飼育ができませんが、山羊はどんな環境でも育つので、土地
が貧しいところで貴重な食料減となってきたという歴史もあるくらいなのです。

だんだん、羊と山羊の違いのイメージが湧いてきたでしょうか？

では、肝心なチーズの味の違いは？　というと、羊のチーズはコッテリ濃厚な
味です。脂肪分も高めで、ちょっとオイリーな感じのものもあります。一方の
山羊チーズは、真っ白な色をしていてさっぱりめ。酸の力で固めることが多い
ので、ヨーグルトのような酸味を持つチーズが多いのも特徴です。