＜再考＞チーズとワインの組み合わせ

皆さんは、チーズを食べるときにはどんな飲み物を召し上がっていますか？
「飲み物は無し。チーズだけ食べてます」という方もいらっしゃるかもしれませんが、一般的に“チーズにはワイン”というのがヨーロッパの常識です。

では、そのワインとはどんなワインがいいのでしょうか…？

そのテーマを、科学的実験から研究した結果が、最近になって報告されました。
ワインの研究で有名なカリフォルニア大デイヴィス校の研究者が、英国の科学誌「ニュー・サイエンティスト」に発表したのです。

そして、その結果はちょっと驚くべきものでした。何と「赤ワインとチーズは、実は相性が良くない」という内容だったのです。チーズを食べると赤ワインの微妙な香りが分かりにくくなり、高価なワインと安価なワインの区別がつかなくなる、というものでした。

実験では、８人のテイスターが、シラー、ピノ・ノワール、カベルネ・ソーヴィニヨンなどに、スティルトンやエメンタールなど８種の異なるチーズを合わせました。ほとんどのケースで、チーズはワインの香りを隠してしまい、ベリー、オーク、酸っぱさ、渋みなど香りの違いを識別しにくくなったとのこと。
強いチーズほど、その傾向が強かったようで、ただ、ワインの中のバターの香りだけは強まったそうです。

実験結果を受けて、研究チームでは、「チーズの脂肪が口中を覆うためテイスターの識別能力を妨げている」、または「チーズのたんぱく質がワインに含まれる香りの分子の働きを抑えている」　などの理由ではないかと考察しているようです。

皆さんは、この結果をどう思われますか？

私としては、同じように感じることもしばしばあったため、かなり“納得”です。チーズの強い匂いはワインの香りを損なうことがあり、チーズの強い味はワインの繊細な味わいを隠してしまうのです。高級なワインほど繊細な香りと味わいを持つので、こういったものに“チーズは不要”だと思います。チーズが合うのは、比較的リーズナブルなワイン！　お手ごろ価格のワインと一緒にチーズを楽しむのがベストではないでしょうか。

ところで、白ワインではどうなんでしょう？　このごろ、チーズには赤ワインより白ワインが合うのでは、と気になり始めていますので、ぜひ白ワインに関しての研究もやって欲しいものですね。